La somnologie est une discipline transversale qui intègre des connaissances issues de la neurophysiologie, de la pneumologie, de la neurologie, de la psychiatrie et de la chronobiologie. Elle étudie les mécanismes régulant le cycle veille-sommeil, les phases du sommeil (lent léger, lent profond, paradoxal), ainsi que les interactions complexes entre rythme circadien, sécrétion de mélatonine et horloge biologique centrale (noyau suprachiasmatique). Sa mission est de comprendre les causes du dérèglement, d’en mesurer les effets sur la vigilance, le système cardiovasculaire, la santé mentale et le système immunitaire, puis de proposer une prise en charge adaptée.
Quelles pathologies sont prises en charge par la somnologie ?
Le somnologue intervient dans l’ensemble des troubles qui altèrent la structure, la continuité ou la qualité du sommeil.
Concrètement, il s’agit de toutes les situations où le corps ou le cerveau ne parviennent plus à réguler correctement le sommeil nocturne : qu’il s’agisse de difficultés d’endormissement, de réveils fréquents, ou d’un décalage de rythme biologique.
- Apnée du sommeil et syndrome d’apnées obstructives (SAOS) : pauses respiratoires répétées responsables de somnolence diurne excessive, d’hypertension artérielle, de baisse de vigilance, maladies métaboliques.
- Troubles du rythme circadien (syndrome de retard ou d’avance de phase) : décalage de l’heure du coucher et du lever, souvent lié à la lumière artificielle ou au travail posté.
- Insomnie chronique : difficultés d’endormissement, réveils nocturnes fréquents, sensation de sommeil non réparateur.
- Syndrome des jambes sans repos et mouvements périodiques des membres : gêne motrice nocturne qui fragmente la nuit de sommeil.
- Hypersomnolences centrales, comme la narcolepsie : endormissements irrépressibles et altération durable de l’état de veille.
- Parasomnies : comportements anormaux durant le sommeil : somnambulisme, troubles du sommeil paradoxal, etc.
- Troubles du sommeil secondaires à une pathologie neurologique (comme la maladie de Parkinson) ou à un trouble psychiatrique.
Comment se déroule une consultation avec un médecin somnologue ?
En règle générale, une consultation de somnologie débute par une analyse clinique complète : antécédents médicaux, traitements en cours, hygiène du sommeil, habitudes de coucher, durée du sommeil, niveau de fatigue diurne ou de somnolence.
Selon les symptômes, le médecin peut prescrire un examen du sommeil :
- Polygraphie ventilatoire nocturne : enregistrement respiratoire mesurant le rythme cardiaque, les flux d’air et les efforts ventilatoires pendant une nuit de sommeil.
- Polysomnographie : examen de référence enregistrant également l’activité cérébrale, les mouvements oculaires et musculaires, et les phases du sommeil, dont le sommeil paradoxal.
Au Centre Médical du Sommeil SomnoGalien, ces examens sont réalisés en ambulatoire pour être dans les conditions habituelles de sommeil du patient. Les tracés sont lus manuellement par une infirmière diplômée d’État, puis validés par un médecin somnologue.
Le Centre SomnoGalien et son équipe de somnologues
Le Centre Médical du Sommeil SomnoGalien s’appuie sur une équipe médicale qualifiée et un plateau technique de référence pour explorer l’ensemble des troubles du sommeil. L’objectif est de restaurer la qualité du sommeil du patient, de prévenir les risques cardio-métaboliques et d’améliorer durablement sa qualité de vie.
